Un quiz aux petits oignons 🧅

En 1647, un moine français partit en séjour au Portugal dans un couvent. A Lisbonne, il découvrit la graine de l’Oignon de Roscoff. Lisbonne était le berceau d'origine de cette graine à l’époque. Son goût très doux et parfumé lui donna envie d’en apporter en France. Dès son retour à Roscoff, il planta cette graine pour voir si la culture était possible. Ainsi, depuis le 17ème siècle, cette variété d’oignon pousse très bien à Roscoff car elle apprécie le climat très tempéré dû à la proximité de la mer.

Un paysan de Roscoff décida d’utiliser à bon escient la localisation maritime de la ville pour traverser la Manche en bateau et essayer de vendre ses produits en Angleterre. En 1828, il traversa alors la Manche pour arriver à Plymouth. Ce fut un grand succès ! Tous les oignons se sont vendus. A noter : il existe également une fête de l’Oignon de Roscoff tous les ans depuis 2003. Cette année, rendez-vous le 20 août 2022 à Roscoff !

“Johnny” signifie “Petit Jean”. Les anglais utilisaient ce terme pour parler des producteurs d’oignons français ; le prénom Jean étant perçu comme très français. Les Johnnies traversaient la Manche en bateau et se rendaient en Angleterre à vélo, accrochant les tresses d’oignons à leurs guidons !

Les marins souffraient de la maladie de scorbut lorsqu’ils partaient en mer longtemps. L’oignon était une solution pour y remédier car il est riche en vitamine C. Le Potager du Kernic produit des oignons de Roscoff certifiés en Agriculture Biologique à Plounevez-Lochist. Le potager est ouvert tous les vendredis toute l'année de 16h à 19h et le lundi de 17h à 19h en juillet et en août.

Les producteurs sèment les graines en terre à partir du mois de mars pour être récoltées au mois d’août. Au mois d’août, il y a le soulevage, l’action de passer une lame métallique sous la plante pour couper les racines et laisser le bulbe de l'oignon et les feuilles sur la terre. Puis les oignons sont laissés sur le champ pour sécher à l’extérieur puis ramassés et entreposés sous un abri. Ils se conservent très bien jusqu’en mai.

La culture d’oignons est globalement faible en ressources et en énergie : aucune irrigation n’est nécessaire, l’utilisation de traitement anti-germinatif est interdite et la récolte peut se faire à la main.

Les oignons présentés en tresses sont rangés par ordre croissant de taille jusqu'à un gros oignon terminal appelé « penn kapiten ». Cela signifie “le capitaine”.

L’AOP permet de préserver un patrimoine culturel et gastronomique. Cette appellation est décernée par l’Union Européenne ; contrairement à l’Appelation d’Origine Contrôlée qui est décernée par l’INAO (Institut national de l'origine et de la qualité) en France. Afin d’obtenir l’AOP, les producteurs doivent :
1️⃣ Produire et conditionner dans une aire géographique précise : 24 communes sont retenues, toutes dans le nord du Finistère car la proximité avec la mer est indispensable pour la culture de cette variété.
2️⃣ Respecter un cahier des charges pour la culture, le séchage et le conditionnement.
Rendez-vous à la Ferme de Kergus à Roscoff, spécialisée dans la production d’oignons AOP ! Les oignons sont disponibles d’août jusqu'à décembre, du mardi au vendredi et le samedi matin.

L’oignon contient des antioxydants, telle que la quercétine, qui permettent de lutter contre l’oxydation des cellules de l’organisme. L’oignon se consomme très bien cru et cuit. La vitamine C étant thermosensible, il est intéressant de manger les oignons crus pour garder toute la teneur. Certains le digèrent mieux quand il est cuit, l’important est de varier !

Pour les amateurs de sucré-salé, le confit d'oignon égayera vos assiettes ! Si vous habitez à côté de Melrand dans le Morbihan, les Saveurs & Co bzh proposent des tartinables de légumes et des confits d’oignons.